在威少之前的彩虹球衣巨星：奧尼爾為何顛沛流離？
昨天威少正式簽約國王，至此，這位歷史三雙王已經“集齊”7件不同球隊的球衣，并且剛好可以湊齊“彩虹球衣”的7種顏色——特別提示：雖然威少新秀賽季正式效力的球隊是雷霆，但他選秀時其實是被以西雅圖超音速的名義選中的，后者的球衣的綠色的。
歷史上能集齊“彩虹球衣”的球衣或許并不那么罕見——威少的前任兼現任隊友施羅德就已經效力了10個球隊。不過，要論簽過頂薪的巨星們，那想湊齊“彩虹球衣”可就相當罕見了——這方面的“鼻祖”奧尼爾實際上也“只”效力過6支球隊。
頂薪球員是如何“集齊”彩虹球衣的呢？
威少的情形我們都清楚，那被球迷們譽為“史上最具統治力球員”的奧尼爾是為何會接連輾轉多支球隊顛沛流離的呢？
奧尼爾為什么會離開魔術？
奧尼爾被魔術隊選中，一入聯盟就非常非常強。新秀賽季就場均23分14板4帽，第三個賽季就是聯盟得分王，在MVP榜上已經聯盟第二了。
根據奧尼爾的自述，他當時是非常想要留在奧蘭多的，他喜歡魔術隊的老板，也喜歡這個團隊，他們不久前剛剛在季后賽擊敗了邁克爾-喬丹、打進了總決賽，前途一片光明。
只是魔術遇到了這樣一個問題：一個23歲就能拿到MVP第二率隊打進總決賽的年輕人，你得給他開多少錢？
放在現在，這不是問題：超級頂薪，想都不用想。但是在九十年代，NBA的勞資協議里還沒有“頂薪”的概念。換言之，無上限，想開多少開多少。
魔術隊給他開出了七年6900萬，年薪不足1000萬。作為對比，熱火給莫寧開出的合同是七年1.1億。
這個報價是荒唐不可理喻的。
據說魔術老板是非常慷慨的人，但時任總經理約翰-加布里埃爾不愿意給明顯值得更高更高價碼的奧尼爾開出足夠大的合同。加布里埃爾后來多次提高報價，但始終離市場價格相去甚遠。
奧尼爾實在不耐煩，直截了當地問他，為什么明知他的價值還報價這么低。
加布里埃爾說：“因為我們不想讓‘便士’失望，不能讓你的薪水比他高。”
——就因為這樣的理由，魔術失去了幾年后三次奪冠三次榮膺FMVP的“鯊魚”。
順便一提，那一年是加布里埃爾入行擔任球隊總經理的第一年。
奧尼爾為什么會離開湖人？
奧尼爾在湖人的故事是很有名的，他和科比不合，他嫌科比不傳球，科比嫌他不努力，兩人還幾乎要在辦公室里大打出手。
但這并不是奧尼爾離開的原因。
畢竟，兩人本質上是“同事”，而兩人的“工作能力”都是毋庸置疑的，那么無論再怎么看不慣對方也都無傷大雅，只要能贏球、能掙錢，那一切問題都不是問題。
只是和上次一樣，問題依然是“錢”。
杰里-巴斯不愿意給奧尼爾那么多錢。
杰里-韋斯特認為奧尼爾值得那么多錢，于是，巴斯直接開除了韋斯特，換了個更聽話的庫普切克上來，庫普切克自然遵循著老板的旨意不愿意高價續約奧尼爾。
球迷們事后經常討論：科比與奧尼爾，一個是25歲的年輕后衛，另一個是31歲的年老中鋒，那選前者也是合情合理的。可是，這并不是一個二選一的問題，巴斯完全可以同時留下兩個人。
而且，就在兩年后，科比就因球隊缺乏幫手而提出交易申請，如果留下奧尼爾肯定不至于此。
也許，巴斯并不是“選擇”放棄奧尼爾，而是財務上“不得不”放棄奧尼爾。
湖人是個豪門，但巴斯家族并不是，湖人幾乎是他們唯一的資產。他們的財務壓力很大。湖人很值錢，但這個“值錢”主要體現在賬面市值上而非現金流上，他們在現金流上其實“很窮”。
“供養”兩個頂薪超巨對巴斯來說可能并不容易。這一點肯定是影響他決策的因素之一。
奧尼爾為什么會離開熱火？
熱火當初“重金求‘鯊’”，短短兩年就從“小甜甜”變成“牛夫人”抓緊送走，為什么？要知道，一年前他們才剛剛奪冠，奧尼爾場均18分10板3帽，雖然不比往昔，但只折價了馬里昂和馬庫斯-班克斯？連一個次輪簽都沒有？
當時，奧尼爾受傷了。起初是一個不起眼的腳趾手術，之后是不知名的臀部疼痛。奧尼爾與熱火遍尋良醫，但始終找不到臀部疼痛的病因，一切醫療手段都沒有明顯效果，一切檢查結果都顯示身體正常。
帕特-萊利開始暗示奧尼爾其實沒病，并且比爾-沃頓在節目上公然稱奧尼爾“詐傷”。
這個劇情是不是很熟悉？十年之后另一個以治軍嚴明聞名的球隊同樣對隊內超巨養病不滿、有前球員在節目上公然聲稱該球員“詐傷”——劇情完全一樣。
之后的劇情也一樣：奧尼爾為此大為憤怒，一次在訓練場上與萊利公然爆發對峙，幾乎是第二天，萊利就把奧尼爾交易去了太陽。在太陽，奧尼爾治好了傷，在下一個賽季出勤高達75場之多。
奧尼爾為什么會離開太陽？
我們可以從很多角度來理解這件事。
比如，太陽原本是一支打跑轟的球隊，體型巨大的奧尼爾根本就不適合這種打法，他們試圖融合的結果就是連原本的優勢也失去了；
比如，奧尼爾當時已經36歲了，在那個體育科學尚不那么發達的年代，35歲就已經是可以退役的年紀，清理一個36歲的老將并不需要更多的理由；
又比如，對于太陽來說，騎士開出的價碼也足夠誘人——兩個可以直接清理空間的合同，憑空省下2000萬美元還給太陽白送一個次輪簽。
奧尼爾又為什么會離開騎士？
這就是一個再清晰不過的故事了：騎士找來奧尼爾時，是為了讓他幫詹姆斯對抗霍華德；一年之后，詹姆斯離開了，留著奧尼爾還有什么用呢？
再之后，凱爾特人簽了他，他也打得還不錯，但是他龐大的體型在近20年肉搏之后已經再也無法支撐他打得更久了。
縱觀其整個生涯，對于一個奧尼爾這個級別的球員來說，他居然沒有任何一次與球隊達成續約，這在當今這個包含受限制自由球員條款的時代來說已經幾乎是不可能的了，但也正是時代因素促成了他作為聯盟前五的球員兩次巔峰期因未能續約而換隊，最終使他成為了一個“彩虹球衣”的超級巨星。
（NBA官網）
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